Día Internacional de las Empresas Sociales 2011

La Fundación Argentina de las Empresas Sociales (FAES) tiene el agrado de invitarlos a la celebración del Día Internacional de las Empresas Sociales a realizarse en Buenos Aires, Argentina. En honor a su creador, el Prof. Muhammad Yunus, se eligió el 28 de Junio (día del cumpleaños de Yunus) como el día conmemorativo de las Empresas Sociales.

Esta reunión, así como las celebraciones que se harán alrededor del mundo, serán transmitidas en el evento central que organiza el Yunus Centre en Dhaka, Bangladesh, con la participación de Yunus y otros invitados internacionales. Dada la diferencia horaria que existe con Bangladesh, el evento en Buenos Aires, se llevará a cabo el día lunes 27 de Junio a las 19 hs. en el Resto “Blonda” ubicado en Andrés Arguibel 2824, Cañitas (CABA).

Durante dicho evento se debatirá sobre el concepto de empresa social, se analizarán casos de éxito en Argentina y el mundo, se presentará el trabajo de FAES y se abrirá el espacio a la generación de grupos de trabajo para la puesta en marcha de proyectos de este tipo.

El costo de la entrada es de $25,- e incluye refrigerio. Los interesados en participar por favor registrarse en el siguiente formulario online:
https://spreadsheets.google.com/spreadsheet/viewform?formkey=dFlyMEczR2Jpa3d3RXdPNUk2UWNWR3c6MQ

¡Espero puedan acompañarnos ese día!

Words of support for Prof. Yunus

In December 2010 a Norwegian documentary was published, accusing Prof. Yunus and the Grameen Bank of misuse US$ 48 million donated by the Government of Norway to the Grameen Bank. These allegations are false. There are letters from the Norwegian Embassy in Bangladesh addressed to Prof. Yunus, clarifying the misunderstanding about the use of those funds. The letters explained that there was no misuse of funds by the Grameen Bank and Yunus himself. The documentary also claimed that the famous first borrower of Grameen Bank, Narunnahar Katun, died in poverty. I recently found on the Internet a video of Gail Ferraro (director of several documentaries about Dr. Yunus) showing the famous borrower alive and happy. This is the link to the video: http://www.youtube.com/watch?v=1JGBQnrC-cw&feature=player_embedded

Yesterday, the Government of Bangladesh removed Dr. Yunus from his position as Managing Director of the Grameen Bank, alleging that the maximum age for this position is 60 years old. According to this rule, Dr. Yunus should have left this position 10 years ago. They also claim that, according to the Bangladeshi law, the Central Bank of Bangladesh should have approved Prof. Yunus reelection as Managing Director of the Grameen Bank ten years ago. The Bangladeshi government has taken advantage of the Norwegian documentary and its false accusations against Yunus and his work, to start a political battle against him.
I spent 9 months working for Prof. Yunus in Bangladesh and I witnessed the respect and love all Grameen employees feel about Prof. Yunus. All employees are happy to have Prof. Yunus as head of the Grameen Bank and they fully trust him as a guide and as a chief.
In my opinion, these charges are also due to political interests and jealousy. In 2007 Yunus, supported by a major political elite, decided to create a political party that would have brought peace and prosperity to Bangladesh, and that would have ended the corruption prevailing in this country (known as one of the world's most corrupt countries in the world). After being suddenly abandoned by those politicians who supported him in the beginning, Yunus found himself alone and decided to give up his political career. Since then, the relationship with the current Prime Minister of Bangladesh, Sheikh Hasina, was no longer friendly.

Is it fear of Prof. Yunus? How dangerous could be a Nobel Peace Prize winner, so beloved and respected worldwide, for corrupt politicians eager for power? What kind of interests could have the Bangladeshi Government over a critical mass of 10 million borrowers?
Muhammad Yunus fought tirelessly to create the Grameen Bank in order to help the poorest of his country. After winning the highest award a human being could ever reach, Proy. Yunus, in his 70`, is unconditionally dedicated to social causes, promoting microfinance and social business in all the corners of the globe, dreaming about a better world and inviting us to dream with him.
Yunus became a guide and a role model to me. He gave me hope and taught me to fight for my ideals. I will always be grateful to him... I would therefore ask the reader of this note to join the many voices defending Yunus, signing a petition to the Government of Bangladesh to withdraw the charges against him. Here the link to the petition: http://www.petitiononline.com/mod_perl/signed.cgi?a110115z&51
By doing so, we will be able to help a man who did so much for humanity.

En apoyo a Yunus...

En Diciembre del 2010 se publicó un documental de origen noruego que acusa al Prof. Yunus y al Grameen Bank de malversar fondos por U$S48 millones, donados por el Gobierno de Noruega al Grameen Bank. Dichas acusaciones son falsas. Como prueba de tal falsedad existen cartas de la embajada de Noruega en Bangladesh dirigidas al Prof. Yunus, aclarando el malentendido sobre el uso de aquellos fondos. En las carta se aclara que no hubo malversación de fondos por parte del Grameen Bank o de Yunus mismo.
El documental también alegó que la famosa primera prestataria del Banco Grameen, Narunnahar Katun, había muerto en la pobreza. Recientemente, encontré en internet un video de Gail Ferraro (directora de varios documentales sobre Yunus) que muestra a la famosa prestataria viva y feliz. Les comparto el link al video: http://www.youtube.com/watch?v=1JGBQnrC-cw&feature=player_embedded
Hoy el Gobierno de Bangladesh removió al Dr. Yunus de su cargo como "Managing Director" (Director) del Grameen Bank, alegando que la edad máxima para dicho cargo es de 60 años, según esta regla, el Dr. Yunus tendría que haber dejado el puesto 10 años atrás. Asimismo, el Gobierno bangladeshi ha aprovechado las falsas acusaciones del famoso documental para injuriar a Yunus y a su obra, el Banco de los Pobres, que le ha valido el Premio Nobel de la Paz 2006.
Soy testigo, tras haber trabajado durante 9 meses en el edificio del Grameen Bank en Bangladesh, que todos los empleados de Grameen están felices de tener al Prof. Yunus como cabeza de la organización Grameen y confían plenamente en él como jefe, guía y ser humano.
En mi opinión, las presentes acusaciones se deben también a intereses y celos políticos. En el 2007 Yunus, apoyado por una importante elite política, decidió crear un partido político que trajera paz y prosperidad a Bangladesh, y que acabara con la corrupción imperante en el país (conocido como uno de los países más corruptos del mundo según rankings internacionales). Tras ser abandonado sorpresivamente por aquellos políticos que se mostraron como aliados, Yunus se vió solo y decidió abortar su carrera política. Desde aquel entonces, la relación con la actual Primer Ministro de Bangladesh, Sheikh Hasina, dejó de ser amigable.
¿Cuánto miedo siente el Gobierno bengalí frente a Yunus? ¿Cuán peligroso es un Premio Nobel de la Paz, tan querido y respetado mundialmente, para una clase política ávida de poder y corrupta? ¿Cuán interesante le resulta al Gobierno una masa crítica de 10 millones de prestatarios?
Muhammad Yunus luchó incansablemente para crear el Grameen Bank y ayudar a los más pobres de su país, y no se conformó con ello. Habiendo ganado el galardón máximo que un ser humano puede alcanzar, a sus 70 años, sigue dedicándose incondicionalmente a las causas sociales, promoviendo la microfinanzas y el social business (las empresas sociales) en todos los rincones del planeta, soñando con un mundo mejor e invitándonos a soñar junto a él.
En mi experiencia personal, Yunus se transformó en una guía y un modelo a seguir, me dió esperanzas y me enseñó a luchar por mis ideales. Siempre le estaré agradecida... Por ello quisiera pedirle al lector de esta nota que se una a las ya tantas voces que están defendiendo a Yunus en el mundo, firmando una petición al Gobierno de Bangladesh para que retire las acusaciones contra él. A continuación el link a la petición: http://www.petitiononline.com/mod_perl/signed.cgi?a110115z&51
Así podremos, desde nuestro humilde lugar, ayudar a quien tanto hizo por la humanidad.

Muchas gracias,
Daniela

Como en Bangladesh pero en Colombia!

Hace unos días tuve la oportunidad de visitar Grameen Aval, un proyecto del Grameen Trust y el grupo Aval en Usme, una localidad vecina a Bogotá. Siempre fui una simpatizante de las microfinanzas y una apasionada por Grameen, y quizá eso implique poca objetividad en mis impresiones. Pero lo cierto es que reencontrarme con el mundo de los microcréditos, en su pura expresión, fue algo maravilloso.
La visita a las prestatarias revivió en mi los sentimientos que sentí la primera vez que participé en una reunión de prestatarias en Bangladesh. Ver esos ojos femeninos brillar de orgullo y sentir el compañerismo que se respiraba en las humildes casas de Usme, me transportó a mis días en Bangladesh, cuando fui testigo de la obra del Grameen Bank. Me es un tanto difícil explicar ese sentimiento de alegría y orgullo en el pecho, al ver a las mujeres frente a una iniciativa que poco a poco les cambia las vidas. Me acordé de las prestatarias bengalíes y de mis queridas prestatarias de Villa Rosa (Argentina). De pronto ví una comunidad internacional de mujeres que a través de los programas de microcréditos luchan para superarse y ayudar a sus familias día a día, sin imporatar el país al que pertenezcan.
Es maravilloso ver el trabajo del Grameen Trust. Esta organización depende del Grameen Bank y se dedica a replicar el modelo de microcréditos de Grameen en el mundo. Bengalíes que han trabajado por más de 20 años en las aldeas de Bangladesh para el Grameen Bank, se mudan a países lejanos de su tierra, para fomentar el trabajo empezado por el Prof. Yunus hace más de 30 años. En pocos meses estos bengalíes montan una oficina y comienzan su trabajo en campo. Barrio por barrio convocan a las mujeres, muchas de ellas jefas de familia, a ser parte de Grameen.
Es Usme la respuesta de las mujeres ha sido muy buena, con solo 4 meses de operación ya llevan más de 1.000 prestatarias inscriptas. Y muchas más interesadas por venir!
El saludo para iniciar y finalizar la reunión es el mismo usado por las prestatarias en Bangladesh, traducido al castellano. Y dice algo así: "Unidad, disciplina y trabajo, ese es nuestro lema".
Decía el Señor Kabir, gerente bengalí de la sucursal de Grameen Aval en Usme, que es duro estar tan lejos de su casa y familia, pero el saber que está ayudando a las mujeres de Colombia a salir de la pobreza, le llena el alma y lo hace feliz. La simpleza y autenticidad de sus palabras dejan entrever la filosofía y la misión de Grameen: ayudar a las mujeres a mejorar sus vidas y la de sus familias.

Salud para todos en Jujuy!

El sistema de salud en la Argentina y en Latinoamérica en general, dista de ser inclusivo y democrático, a pesar de los grandes presupuestos públicos que se gastan. Basta solo con visitar los hospitales públicos y ver las filas que la gente hace para poder obtener un turno. Alguna vez se les ocurrió pasar por la puerta de un hospital público a las 5 am? Si lo hacen, verán a la gente esperando por su turno, que quién sabe cuando será. Ni pensar en los casos de urgencia...
Para ser sincera, nunca me había puesto a reflexionar sobre las injusticias del sistema de salud en la Argentina, hasta que me abrieron los ojos. En Junio de este año, tuve la suerte de conocer uno de los mejores proyectos de empresas sociales en el ámbito de la salud: el Sistema SER.
Creado por el Dr. Gronda, y desarrollado junto a su familia, el sistema SER ha logrado generar accesibilidad a atención primaria de la salud para las mujeres más pobres de la Puna y de San Salvador de Jujuy. El Sistema SER ha sido creado a través de ensayos de prueba y error, por personas visionarias que creen en un mundo más equitativo y justo. El Sistema es muy sencillo. La persona que quiere acceder al sistema compra una tarjeta (la tarjeta SER) por $13 (pesos argentinos, equivalente a 3,10 USD) al año (si! Al año!!) y dicha tarjeta le permite el acceso a una red muy completa de servicios médicos a mitad de precio de mercado. Así las mujeres de Jujuy que no tienen cobertura médica (que solo dependen del hospital público) pueden hoy acceder a una red de profesionales de alta calidad, en consultorios equipados con muy buena tecnología, limpios y confortables, pagando la mitad del dinero que les costaría una consulta privada.
Hoy en día el Sistema SER cuenta con más de 60.000 socias (así les llama Jorge Gronda a las pacientes). Este visionario doctor ha logrado establecer una empresa que es exitosa brindando salud a la gente más necesitada. Las socias hoy son mujeres que están orgullosas de pertenecer al Sistema SER.
Personalmente, conocer a los Gronda (a Irene, la esposa de Jorge, y a Jorge) me llenó de orgullo y esperanza. Orgullo porque de la Argentina ha surgido un sistema que creo revolucionará el sistema de salud volviéndolo más equitativo y digno; y la esperanza surge del ejemplo que estas dos personas me han dado. Me siento muy afortunada de haber podido compartir días de trabajo con ellos, con cada charla me han enriquecido a nivel personal y laboral. No hay nada más interesante e inspirador que conocer a emprendedores que han luchado por una idea y han creído en ella con todo su corazón. Me demuestra que se puede y que el cambio está sucediendo, solo necesitamos más Grondas en el mundo.
Les recomiendo a todos la página web: http://www.sistemaser.org.ar, para que puedan entender mejor el sistema. El Sistema SER es muy reconocido internacionalmente, en el 2008 han recibido un premio de las Naciones Unidas como una de las mejores 10 empresas EN EL MUNDO que ha luchado exitosamente para alcanzar los objetivos del milenio. Y hoy están trabajando con el Premio Nobel de la Paz 2006, Muhammad Yunus, para replicar su sistema en Caldas, Colombia.
No quisiera terminar esta nota, sin antes repetir algo muy lindo y sabio que le he escuchado decir a Jorge. Según este ginecólogo idealista y soñador, todos los problemas del mundo se solucionarían si los jefes de Estado se sentaran en una misma mesa con las mujeres más pobres, con esas mujeres que viven en la Puna y que sobreviven en un entorno tan árido y seco de oportunidades, son ellas quienes tienen la sabiduría para volver el mundo más humano, como espero, alguna vez lo fue. Adhiero totalmente con Jorge, cada día estoy más convencida que la esencia de este mundo está en las cosas más simples, básicas y genuinas. Y ahí están para que nos rindamos ante ellas.

Volando en Colombia

En medio de las nubes y de unas verdes montañas pasé mi primer fin de semana en Colombia. Aún no me acostumbro a la belleza del paisaje cafetero. En menos de una hora en auto uno recorre climas y vegetaciones muy variadas. A tan solo 40 minutos de Manizales, el calor tropical agobia, pero arriba en las montañas se siente el aire frío y la vista del paisaje se pierde entre las nubes que invaden el terreno.
La sensación es muy placentera, a la altura de las pájaros uno siente que también es capaz de volar. En este caso, así es, ya que desde La Merced (el pueblo donde pasé el fin de semana) se practica parapente. Siempre quise volar, y esta vez mi deseo se hizo realidad. Cuanta adrenalina!!! No hay nada más lindo que sentir el aire en la cara y dejarse llevar por el viento (bastante fuerte en la zona de montaña!!).
Es como subirse a la montaña rusa pero, en el aire! Lo super recomiendo!
Les dejo unas fotos de mi aventura aérea.

Descubriendo Manizales

Una caminata por Manizales implica un gran ejercicio. La ciudad está situada en la montaña y sus calles suben y bajan constantemente. Es imposible no agitarse frente a la falta de aire. Más aún si uno viene de la llanura. Manizales está a 2.300 metros de altura y es la capital de la región de Caldas, región cafetera por excelencia de Colombia.
Las nubes son protagonistas del paisaje desde el primer momento que uno avista la ciudad desde el avión. Pareciera que la ciudad flotara en el aire. La infraestructura de la ciudad se ajusta muy bien a las curvaturas de la montaña. Por ejemplo, muchos de los edificios van cuesta abajo y como medio de transporte la ciudad cuenta con telesillas para recorrer distancias largas vía aire.
Estéticamente la ciudad es muy bonita, uno apenas nota la pobreza que la rodea. Pero lo cierto es que la región de Caldas sufre de grandes desigualdades sociales, una de las más altas de Colombia. Se calcula que el 62% de la población vive con menos de 2USD al día. Antes de la crisis del Café, Caldas era una región rica, exportadora de café por excelencia pero hoy se encuentra económicamente deprimida.
Se preguntarán entonces, que estoy haciendo por estos pagos.... Resulta que el Prof. Yunus firmó un contrato con el actual Gobernador de Caldas para el desarrollo de Empresas Sociales y un proyecto de Microfinanzas, con el fin de desarrollar económicamente la región. Y para seguir junto a la familia Grameen, me uní al equipo que está trabajando para el desarrollo de dicho proyecto.
Grameen Caldas es todo un desafío ya que es el primer proyecto que Grameen emprende junto al sector público con una visión holística: desarrollar empresas sociales en las áreas clave de desarrollo económico y social de la región. La creatividad será esencial para encontrar la fórmula de trabajo más apropiada entre los diversos actores de la sociedad (gobierno, comunidad, empresas, pequeños emprendedores, academia, etc.)

Los mantendré al tanto sobre el social business en las alturas!